C’est le sujet que l’on demande le plus souvent aux enfants à l’école, et l’un des plus difficiles à traiter sans tomber dans la carte de fête des mères. La raison en est simple : plus un sentiment est partagé, plus il est difficile d’en dire quelque chose de personnel. Quels sont les grands poèmes … Lire la suite
Le mot sert aujourd’hui à qualifier tout poème un peu triste, ce qui lui fait perdre l’essentiel. L’élégie est un genre précis, avec une histoire, une forme d’origine et une évolution qui l’a fait passer du tombeau à la chambre. Qu’est-ce qu’une élégie ? Une élégie est un poème de plainte, consacré au deuil, à … Lire la suite
Vous cherchez à ne pas répéter le même verbe trois fois dans un paragraphe, vous ouvrez un dictionnaire des synonymes, et vous récoltez une liste de vingt mots sans le moindre indice sur celui qui convient. Or ils ne sont pas interchangeables. Quels sont les principaux synonymes d’« étudier » ? Trois familles se partagent … Lire la suite
Mis à part sa sœur, ou sa sœur mise à part ? Les deux existent, les deux sont correctes, et ce qui les sépare n’est pas le sens mais la position dans la phrase. Alors, « mis à part » ou « mise à part » ? Placé devant le nom, « mis à part … Lire la suite
C’est l’un des doutes les plus fréquents du français écrit, et l’un des plus faciles à lever. Que ce soit ou que se soit ? Les deux formes existent, mais elles ne se croisent presque jamais, et l’une couvre l’immense majorité des cas. Alors, « que ce soit » ou « que se soit » … Lire la suite
Vous relisez votre courriel une dernière fois avant de l’envoyer, et vous butez sur la première phrase. Pouvez-vous m’envoyer ce document, ou pourriez-vous m’envoyer ce document ? Aucune des deux n’est fautive. Elles ne produisent simplement pas le même effet sur celui qui vous lit. Alors, « pouvez-vous » ou « pourriez-vous » ? Les … Lire la suite
On répond « pas de souci » vingt fois par jour à l’oral, et le doute ne surgit qu’au moment de l’écrire. Souci ou soucis ? L’oreille ne tranche pas, puisque les deux se prononcent exactement pareil. Alors, « pas de souci » ou « pas de soucis » ? Écrivez « pas de souci … Lire la suite
Vous décrivez un service taillé pour un client précis, et au moment d’écrire, la main hésite juste avant le trait d’union. Sur mesure ou sur-mesure ? Les deux formes existent, aucune n’est fautive, et elles ne remplissent pas le même rôle dans la phrase. Alors, « sur mesure » ou « sur-mesure » ? Sans … Lire la suite
Vous écrivez une phrase toute simple, vous arrivez sur le mot, et vous vous arrêtez net. Fatiguant ou fatigant ? Le doute est légitime, et il ne vient pas d’une lacune de votre part : les deux orthographes existent réellement, elles sont toutes les deux correctes, et elles ne disent pas la même chose. Alors, … Lire la suite
On confond régulièrement trois choses sous le même mot : le registre de langue, le genre littéraire et le registre littéraire. Les trois répondent pourtant à des questions différentes, et seule la dernière porte sur l’effet que le texte cherche à produire. Qu’est-ce qu’un registre littéraire ? Un registre littéraire est l’effet qu’un texte cherche … Lire la suite
Le mot a fait l’aller-retour entre les deux langues, ce qui explique qu’il s’écrive différemment de chaque côté de la Manche. Comme des milliers d’autres, il ressemble assez à son cousin anglais pour qu’on hésite, et diffère juste assez pour qu’on se trompe. « Confortable » ou « comfortable » ? « Confortable » avec … Lire la suite
Ce petit t qui apparaît dans a-t-il et va-t-elle n’a rien d’un caprice, et il ne s’ajoute pas partout. Il obéit à une règle en une ligne, que presque personne n’apprend et que tout le monde applique de travers une fois sur deux. « Correspond-il » ou « correspond-t-il » ? « Correspond-il », sans … Lire la suite
La question paraît anodine et elle piège beaucoup de gens dans leurs courriels, parce que l’accord ne dépend pas de ce qu’on croit. Il ne regarde ni la personne à qui l’on écrit, ni la gravité de la situation, mais uniquement celui qui parle. « Je suis désolé » ou « je suis désolée » … Lire la suite
Voici l’un des rares verbes français dont l’auxiliaire dépend du sens. Selon ce que vous voulez dire, convenir se conjugue avec être ou avec avoir, et les deux formes sont correctes dans leur emploi propre. « Nous sommes convenus » ou « nous avons convenu » ? « Nous sommes convenus d’un rendez-vous » est … Lire la suite
C’est une faute qu’on lit tous les jours, y compris sous des plumes soignées, et elle vient d’une simple coïncidence sonore. Deux mots qui n’ont aucun rapport se prononcent exactement de la même façon, et l’oreille choisit le mauvais. Alors, « rien à voir » ou « rien avoir » ? Écrivez « rien à … Lire la suite